Pertanto quando si quota il valore di una valuta, tale valore viene assunto "contro" un'altra.
Se si guarda ad una quotazione noteremo che esiste un solo numero dopo una coppia di valute, per esempio vediamo che la quotazione odierna per la coppia EUR/USD è di 1.3321. Cosa significa?
 
Ecco come funziona una quotazione:

La prima valuta della coppia è l'Euro mentre la seconda è il Dollaro USA. In questa coppia l'Euro viene definita valuta "Base" mentre il Dollaro USA è la valuta "secondaria" o di "quotazione".
La valuta base sarà quindi valutata in unità della valuta secondaria, nel nostro esempio l'Euro vale attualmente 1.3321 Dollari USA, ovvero sono necessari 1.3321 Dollari USA per acquistare un euro.
Per scoprire quanti Euro sono necessari per acquistare un Dollaro USA dobbiamo invertire la quotazione: USD/EUR 0.7506, ovvero sono necessari circa 75 centesimi di Euro per acquistare un Dollaro.

Tutte le valute sono quindi sempre riferite in base a delle altre e vengono scambiare in questo modo. Per cui quando acquisto una determinata quantità del cross EUR/USD in realtà sto acquistando Euro e vendendo Dollari, viceversa se vengo EUR/USD sto acquistando Dollari e vendendo Euro.